春天，一张家庭辅导班的“招生广告”贴在了四邻八村的墙壁上，一个月过去了，没有人报名，两个月过去了，还是没有一个人报名，虽然马文仲在广告上特意注明：如家庭经济困难的，可免费辅导，乡亲们仍然无动于衷。是啊，一个连站都站不起来的人，还能带学生？人们怎么也不能相信。
四肢无力的马文仲，一旦认了“死理”九头牛也拉不回。他不懈地做学生家长的工作。远点的，他写信相劝，近的，他一手撑地、一手移动板凳，一寸一寸地挪向各家各户。信写了无数封，手擦破了，膝盖磨出了血……终于，感动了乡亲们。半年之后，他的辅导班进了8名学生，这些学生是有名的“捣蛋鬼”，因成绩太差或因贫困而缀学。他的辅导班因此被人称为“捣蛋鬼学校”，每人每学期只交8元学费，贫困生完全免费，还无偿供给课本和学习用具。
希望之火重新燃起，马文仲终于当上了“老师”。他用全部爱心一个个地教育学生，第二年8月，中招发榜。马文仲教的8名学生，竟有6名考上了中学，在升学率只有20％的黄河滩区，这不能不说是个奇迹。他的教室里，呼啦一下子涌来五六十名学生，此后几年又不断增加。到1995年底，马文仲又开设了初中班，1996年初，经有关部门批准，马文仲的家庭辅导班有了自己的校名——希望学校。如今，在校生总数增加到218名。
在这些数字背后，谁也不知道，马文仲付出多少心血多少艰辛！
他遇到的第一个难题，是怎样坐上讲台。善良而又坚强的父亲为他做了一个高凳，每天早晨5点去乡中学上课之前，把文仲抱上凳，晚上9点多把学校的事忙完，再回家把坐了一天的儿子抱下来。这样，文仲在高凳上一坐就是一整天，中午吃一碗小妹送来的午饭，再渴也不敢喝水，因为家里除了父亲抱得动他，病弱的母亲、残疾的哥哥、幼小的妹妹，谁也无能为力。坐的时间长了，裤子和皮肉粘磨在一起血肉模糊。
在黑板上写字又是一道难关。开始，他从高凳爬到桌上，用膝盖顶住肌肉逐渐萎缩的胳膊在黑板上写，后来，他让家人找来一根竹竿，在顶端烙一个小洞，嵌入粉笔，再举着竹竿在黑板上写。可是，这样速度太慢，文仲又想了一个办法，找了4块小黑板，前一天夜里把第二天要教的内容全部写上，上课时，需用哪一块黑板就让学生挂上，再后来，他又挑一名字写得较好的学生，他讲、学生在黑板上写，渐渐地形成了一个独特的方式。所以，马文仲的课堂上，总有一大一小的两位“先生”。
